Argentinië, 1 december 2007, reisdagboek 10

IJs, ijs en nog eens ijs, de grootste ijskap op de vaste continent ligt tussen Chili en Argentinië, over valleien en bergen monden diverse gletsjers uit op het meer Lago Argentino, in het nationale park Los Glaciares, vlakbij het stadje El Calafate.

Na Torres del Paine steken wij de grens over naar Argentinië, onderweg naar El Calafate komen wij een enorme lege steppevlaktes tegen, omringd door de bergen, met hier en daar een boerderij, wij vinden het maar saai na de beeldschone Torres, ook de besneeuwde bergketen in de verte boeit ons niet meer, wij komen hier voor het IJS!

El Calafate is één van de weinige stadjes in het zuid Patagonië. Sinds de bekendheid van de gletsjers en met de komst van het nieuwe vliegveld is de stad verviervoudigd in omvang. Overal en vooral aan de rand van de stad worden huizen en hotels gebouwd. In de stad heerst een populaire toeristische sfeer, de prijzen stijgen met tientallen procenten per jaar. In 2007 is El Calafate de duurste stad van Argentinië geworden.

In 2 dagen bezoeken wij diverse gletsjers in het nationale park, het is een geweldige ervaring om de enorme ijsmassa te zien. De ene gletsjer maakt een ontploffend geluid, wij lopen via een houten brug tot dichterbij de ijsdam, om te zien hoe de gletsjer afbrokkelt. Een andere gletsjer klimt over de bergen en eindigt bij het meer met een 100 meter hoge ijsdam. Met een catemaran varen wij door het ijs, de boot zigzagt door de vele ijsschotsen en ijsbergen, wij hebben een voorproefje voor misschien een volgende reis: naar Antartica!