Chili, 13 november 2007, reisdagboek 2

De auto´s scheuren als een gek op de wegen van Santiago, ook op kleine straten en kruisingen, er zijn ook weinig voetgangersoversteekplaatsen met stoplicht, dus uitkijken geblazen!

Het oude centrum van Santiago geeft een troosteloze indruk, overal vervallen oude flats, veel bedelaars en onverzorgde mensen, de sfeer is wel levendig, overal handelaren die een karretje trekken, vol met allerlei soorten waren, een typische derde wereld scene. Het knusse centrale plein, Plaza de Armes, met mooie historische gebouwen, zijn wel goed onderhouden, midden op de plein zijn ze een enorme kerstboom aan het opbouwen. Wij maken een wandelingroute uit de Lonely planet, langs de historische gebouwen en bezienswaardigheden, om de paar blokken komen wij een waterfontein tegen, en voorliefde van de Chilenen waarschijnlijk. Bij het regeringsgebouw, de Palacio de Moneda, lijkt Santiago ineens te zijn ontwikkeld, mannen en vrouwen in pakken op straat, hippe cafe en trendy restaurants.

Halvewege wijken wij af van de route en gaan wij naar Cerro Santa Lucia, een park aangelegd op een heuveltje. Boven geklommen zien wij veel stelletjes aan het friemelen op het grasveld, weinig privacy thuis, dan maar in het openbaar denken wij dan.

De eigenaar van ons hostal, Ian, is een oude Europese man met een grote bos grijs haar met een vieze hond. Het hostal heeft een groot ommuurde binnentuin, na een dagje sightseeing komen mensen een babbeltje maken, de gasten komen van overal. Een lekkere Duitse jongen van 20 maakt een wereldrondreis van een JAAR! In 8 maanden tijd reiste hij van Azie naar Australia, Nieuw zeeland en nu nog 4 maanden tijd voor Zuid Amerika. Een Hollands meisje, Sophie, heeft een paar duizend euro geërfd van haar oma, zegde haar baan op een en kocht een rond de wereld ticket. De 3 Brazilianen babbelen graag en een Italiaanse man zegt zijn thuisland vaarwel, werkt nu in mexico en gaat op vakantie naar Chili. Twee Australische tienermeisjes maken het helemaal bont, waarschijnlijk trekken zij 4 maanden zuipen, roken en feesten rond in Zuid Amerika. Wij gaan gezellig eten met het Hollandse meisje en een Schotse stel. Vooral de Chileense Salsa op brood is verrukkelijk, hoe kom ik aan het recept?

De volgende dag zegt de Duitse jongen ons vaarwel, hij heeft op het internet Coachsurfing gevonden, een internet site waar hij gratis op de bank van mensen kan slapen. Wij gaan verder met sightseeing, met een treintje kruipen wij de Cerro San Cristal op, een berg met een Mariabeeld, daarboven hebben wij een mooi uitzicht over Santiago, met palmbomen en op de achtergrond de besneeuwde bergtoppen van het Andes gebergte, een vreemd gezicht is het wel. Met de kabelbaan komen wij naar beneden aan de andere kant van de heuvel, een grote villawijk, de auto´s lijken minder hard te rijden, boulevard met moderne winkels en terrasen met leuke cafes, goedgeklede mensen, Chili is niet meer het derde wereldland.