Filipijnen, Sagada, 5 februari 2009, reisdagboek 2

Na een nachtje kroegen is het lastig om vroeg op te staan, met moeite staan wij om 6 uur op. Wij hebben vandaag een lange busrit van 7 á 8 uur te gaan. Wij laten het hectische Manilla achter ons, met een airco-bus gaan wij richting het noorden, de hoge bergen in, Het laatste uur gaat de bus over een kronkelende bergweg; wij komen aan in Baguio. Wij denken een rustig bergstadje aan te treffen, maar nee, in het centrum bij de markt krioelt het van de mensen, de jeepneys rijden kriskras door de stad, overal opstoppingen, de berghelling is vol gebouwd.

De volgende dag nemen wij de lokale bus, een rit van 6 uur om naar onze eindbestemming te komen, nog verder de bergen in. De hele rit rijdt de bus over deels onverharde bergwegen, kronkelend omhoog en omlaag, onderweg mooie berguitzichten. Uiteindelijk komen wij aan in Sagada. Eindelijk frisse lucht en geen uitlaatgassen, de temperatuur is niet meer zo warm, 's avonds fris, lekker de natuur in.

Sagada is een idyllische bergdorpje, overal bergen en vergezichten. De lokale bevolking heeft een vreemde gewoonte, zij hangen de dodenkisten op een steile bergwand. Wij wandelen het dorp uit, opzoek naar de "hanging coffins". In de buurt van Sagada zijn er een paar grotten, Hans gaat met de gids een grot in, ik blijf achter, ben toch beetje bang geworden van het naar beneden klauteren, langs mij rennen 2 Filipijnse jongens op de enge trapjes naar beneden.

De volgende dag maken wij met dezelfde gids een trekking naar de waterval. Eerst lopen wij door de rijstterrassen, zigzagend op de dijkjes naar beneden het dal in, verder klauteren over de rotsen en zie daar, een mooie waterval, het is daar helemaal uitgestorven, wij hebben de waterval voor ons alleen. Eenmaal terug in Sagada begint de spierpijn op te zetten, voor wat hoort wat!

Filipijnen, Manilla, 1 februari 2009, reisdagboek 1

Wij vliegen met Cathay Pacific via Hongkong naar Manilla in Filipijnen, Bij het inchecken wordt de manager gebeld, omdat Hans volgens de paspoort 1.90m lang is, moet gezocht worden naar een zitplaats met extra beenruimte, wij zijn gewend van de lowcost airlines, die altijd geld vragen voor zo'n zitplaats, wij hebben gelijk een goed begin gevoel voor onze reis. Aangekomen in Manilla blijkt het dat onze hotel ook als dag(plezier)kamers te verhuren, wij vinden het niet zo fijn en besluiten naar een ander hotel te zoeken, de Lonely Planet wordt tevoorschijn gehaald, 2 starten verderop vinden wij een andere hotel, lang leve de Lonely Planet.

Het weer in Manilla in februari is lekker, net boven de 30 graden maar niet de benauwd hoge luchtvochtigheid, overal wuivende kokosbomen, heerlijk tropisch, 's avonds een koele wind. Verder is Manilla erg armoedig, veel zwerfkinderen, met weinig kleding aan, vaak nog erg jong, waar zijn de ouders gebleven? Erg zielig! gelukkig spelen zij gewoon vrolijk door met elkaar. Wij zijn moe en gaan vroeg naar bed, even wat rustig aandoen.

De volgende dag gaan wij naar een grote shopping mall, wij boeken de binnenlandse vliegtickets en eten lekker in een van de vele restauranten. In de mall is er gratis wifi internet, wij nemen bij de Starbucks een kopje koffie en met onze mini laptop gaan wij wat mails checken, helaas doet het internet niet altijd goed, bandbreedte overschrijden! Teveel mensen aan het internetten waarschijnlijk. Wij gaan opzoek naar een cardreader, die vergeten hebben mee te nemen, stom! Wij kopen gelijk een kooptelefoon, nu kunnen wij foto's overzetten en muziek luisteren. Ook op vakantie kunnen wij niet zonder PC en internet.

De Spanjaarden hebben hun spoor achter gelaten, in Filipijnen hebben ze geen tempels maar, kerken. De munteenheid is dan ook Pesos, op de landkaart vinden wij ook plaatsnamen als Barcelona, Buenos Aires en La Paz . De enige bezienwaardigheid is dan ook een vestingstadje midden in Manilla: Intramuros, wij nemen een paardenkoetstochtje langs de vestingsmuren en maken daarna een wandeling door het ministadje met ruines, oude Spaanse huizen en een paleis, voor de prachtig gerestaureerde kathedraal vinden wij toch een aziatische accent, bij de ingang staan 2 bronzen leeuwen!

Singapore & Australië, Maart 2009, Voorbereiding

Singapore

Singapore is land, eiland en hoofdstad in één en wordt omringd door bijbehorende eilandjes. Een brug, over de Straat van Johore, zorgt voor de verbinding met het schiereiland van Maleisië. Hoewel het land bekend staat als een ideale locatie om een tussenstop te maken, biedt het genoeg mogelijkheden voor een langer verblijf. Naast uitgebreid shoppen kun je wandelen door tropisch regenwoud, tropische dieren bekijken in natuurparken, koloniale architectuur bewonderen en cultuur snuiven in één de vele musea. Deze cultuur is heel divers door de grote hoeveelheid verschillende religies in Singapore. Letten op de lokale omgangsvormen en de strenge wetgeving is tijdens een reis door Singapore erg belangrijk. Zo is het onbeleefd om je handen in je zij te zetten of met je armen over elkaar te staan. Afval op straat gooien is uit den boze. Dit heeft als voordeel dat je wél door een schone stad loopt.

Slapen:

Hotel 1929

Australië

Naast de grote steden als Sydney, Perth en Melbourne, vind je in Australië ook oeroude landschappen. Vliegtuigen vol backpackers trekken jaarlijks naar het land dat bekend staat om zijn outback, bergketens, tropische regenwouden en eindeloze kustlijn. Australie is groot, afwisselend, relaxed en avontuurlijk.

Slapen:

Perth, Emperor's Crown

Ayer's Rock, Kings Canyon en Alice Springs, Voyages resort

Filipijnen en Hongkong, februari 2009

Filipijnen
De Filipijnen bestaan uit ruim 7000 tropische eilandjes en is daarmee één van de schatten van Zuidoost-Azië. Ongeveer 1000 eilanden hiervan zijn bewoond. De eilanden zijn omringd met koraalriffen waardoor het een van de beste duikspots is. Er zijn ondergrondse rivieren, kalksteenformaties, grotten en ongerepte stukken regenwoud.

Slapen:
Manila: Sohotel Malate

Baguio: PNKY

Hongkong
Hong Kong staat bekend als een stad die bolstaat van de meest indrukwekkende bouwwerken, naast een ontelbaar aantal wolkenkrabbers zijn er op veel plekken nog veel authentieke gebouwen. Hongkong is verdeeld in vier gebieden, Kowloon, Hongkong Island, met het zakendistrict als kloppend hart van Hongkong, de New Territories, en de Outlying Islands.

Slapen:
Sohotel

Engeland, Liverpool, Fotoverslag, 31 december 2008-1 januari 2009

Voor full screen

Letland, Riga, Fotoverslag 15-18 augustus 2008

Voor full screen

Engeland, Liverpool, oudejaarsavond en nieuwjaarsdag, voorbereiding

Liverpool, geboorteplaats van de Beatles, wordt sterk beïnvloed door haar maritieme geschiedenis. Liverpool heeft ook een eigen unieke cultuur, is de geboorteplaats van het gouden popmuziektijdperk en houdt magnifieke sportevenementen. Hier vindt men veel van de beste kunst van het land, de mooiste gebouwen van Europa en de beroemde rivier de Mersey.

Beatles museum en de The Cavern Club: het Beatles museum is voor iedereen de moeite. Onder meer The Cavern Club, de roemruchte club waar The Beatles begonnen, is er nagebouwd. Hetzelfde geldt voor de bekende opnamestudio. Ook leuk: door het brilletje van John Lennon kijken. Je vindt het museum in het oude havengebied Albert Dock. The Cavern club, de club waar The Beatles begonnen is gevestigd in Mathew street. De originele Cavern is met de grond gelijk gemaakt. Er staat nu een bord op de plek van de vroegere entree. De nieuwe Cavern Club zit naast de oude locatie. Er spelen regelmatig livebands.

Liverpool Tate: Het museum voor moderne kunst in Liverpool. Gevestigd in een oud pakhuis op het Albert Dock. Liverpool Tate is een van de grootste musea voor moderne kunst in Groot-Brittannië. De toegang is gratis. En dus kun je zomaar even naar binnen lopen, een paar topstukken bekijken en weer doorgaan. Liverpool Tate is onder meer familie van Tate Britain en Tate Modern, die je allebei in Londen vindt.

Beste reistijd: april t/m september

Vliegen: Easyjet

Hotel: Hard day's night hotel